Pescado, fuente de omega 3 y de contaminantes
El pescado es una fuente importante de omega 3, elemento conocido por participar en la prevención cardiovascular; sin embargo, también puede contener sustancias tóxicas. Entonces, ¿cuánto debemos consumir? Según las autoridades sanitarias, de dos a cuatro veces por semana.
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El omega 3 incluye tres tipos de ácidos grasos indispensables para el organismo: el ácido alfa-linoleico (ALA), que se encuentra en algunos alimentos vegetales como las nueces, las semillas de lino y el aceite de colza; el eicosapentaenoico (EPA) y el docosapentaenoico (DHA), presentes estos dos últimos en el pescado.
El organismo es capaz de fabricar los tipos EPA y DHA a partir del ALA, pero en cantidades insuficientes, por eso se recomienda consumirlos a través del pescado, y más particularmente del pescado graso, que los contiene en mayor proporción -casi diez veces más- que el pescado blanco.
El pescado rico en omega 3 reduce el riesgo cardiovascular
El omega 3 es un componente esencial de las membranas de las células y tiene muchas propiedades. La más conocida es, sin duda, la de prevenir el riesgo cardiovascular, lo cual ha podido comprobarse a partir de la proporción de enfermedades del corazón que padecen poblaciones más o menos consumidoras de pescado.
Según una serie de estudios, el consumo de este alimento una vez por semana reduciría el riesgo de mortalidad coronaria (por crisis cardiaca) en un 15 por ciento. Cada porción suplementaria de 20 gramos diarios disminuiría el riesgo en un 7 por ciento más. De hecho, a los pacientes que ya han sufrido un infarto se les suele recetar un medicamento a base de aceites de pescado como medida de prevención secundaria.
Otra de las observaciones que se han hecho en personas consumidoras de pescado es que padecen menos depresión, seguramente gracias al efecto del omega 3. Muy concentrado en las neuronas y en las fibras ópticas, el omega 3 es indispensable en el desarrollo del sistema nervioso y de la retina del feto y del niño.
A medida que van identificándose las virtudes de esta sustancia, los aportes recomendados aumentan. Lo que se recomienda hoy en día es: 2,5 gramos de ALA, 250 miligramos de EPA y 250 miligramos de DHA.
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Publicado el 23/05/2011
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